在刚刚结束的季后赛首轮比赛中，丹佛掘金队遭遇了令人失望的失利，这一结果使得球队内部陷入了前所未有的动荡。管理层正密切关注着球队现有的阵容配置，试图判断他们是否具备足够的实力，在即将到来的新赛季中继续保持竞争力。一旦掘金队决定对阵容进行重大调整，那么一些关键轮换球员可能会面临被交易的命运，而卡梅伦-约翰逊便成为了近期频繁出现在各种交易传闻中的焦点人物。
回顾去年夏天，掘金队通过一场引人注目的交易从布鲁克林篮网队手中成功引进了约翰逊。在这笔交易中，掘金队付出了不小的代价，不仅送出了小迈克尔-波特，还额外搭上了一个2032年的无保护首轮选秀权。小波特曾是掘金队夺冠历程中不可或缺的一员，他的投篮能力和身高优势为球队带来了诸多进攻上的贡献。然而，随着比赛的深入，他在防守端的薄弱表现逐渐成为球队无法忽视的问题，最终促使管理层做出了这笔交易的决定。
在交易发生前的一个赛季里，约翰逊和小波特的场均得分几乎持平，分别为18.8分和18.2分，两人的进攻能力可以说是难分伯仲。然而，约翰逊在防守端的表现却远胜于小波特，他被认为是一名可靠的外线防守者，这一点正是小波特所缺乏的。因此，当时掘金队的目标是在不牺牲进攻火力的前提下，进一步强化球队的外线防守体系。正是出于这种战略考量，掘金队愿意用小波特加上一个首轮选秀权来换取约翰逊，希望借此提升球队的整体防守质量。
然而，现实并没有如预期般美好。在加盟掘金队之后，约翰逊的表现并未达到球队的期望。由于伤病的困扰，他在整个赛季中只出战了54场比赛，占总常规赛场次的65%左右。在这些比赛中，他场均只能得到12.2分、3.8个篮板和0.7次抢断，这样的数据让他职业生涯的得分记录跌至倒数第三位。尽管他曾效力于太阳队的前两个赛季中，主要作为替补球员出场，分别只首发了9场和11场比赛，但与他在掘金队的54场全部首发的表现相比，显然并不具有可比性。
在掘金队对阵森林狼队的季后赛系列赛中，约翰逊的表现呈现出明显的起伏。他在第六场比赛中展现出了极强的进攻状态，三分球10投5中，砍下27分，成为球队的重要得分点。然而，在系列赛的前四场比赛中，他的得分始终未能突破14分，这无疑让球迷们感到失望。
或许有人会认为，当约翰逊的进攻状态不佳时，他的防守能力是否还能支撑起球队的防守体系？但实际上，他的防守表现同样令人担忧。即便掘金队整体的防守能力已经显著优于他在篮网队时期的表现，但约翰逊的防守胜利贡献值和防守评分却比上个赛季还要糟糕，这表明他的防守效率也出现了明显下滑。
尼古拉-约基奇作为掘金队的核心球员，虽然目前仍处于巅峰期，但随着年龄的增长，人们开始对他的未来产生疑虑。约基奇今年已经31岁，阿隆-戈登30岁，贾马尔-穆雷29岁，这支核心阵容虽然依然具备争冠的实力，但时间正在悄然流逝。如果掘金队想要实现总冠军的梦想，就必须尽快行动，因为随着时间推移，他们的阵容优势可能会逐渐减弱。
约翰逊本赛季的表现低迷，也许只是暂时性的波动，他有可能在新赛季触底反弹。然而，对于一支渴望争冠的球队来说，承担这样的风险显然是不可取的。如果约翰逊在新赛季仍然无法展现出应有的状态，那么掘金队可能会错失最后的机会，浪费掉核心三人组的夺冠窗口期。
然而，是否保留约翰逊并不是一个简单的选择。由于佩顿-沃特森即将成为自由球员，掘金队目前没有足够的薪资空间在不超过第二奢侈税线的情况下重新签下他。除非球队能够通过交易腾出薪金空间，否则很难留下这位年轻后卫。外界普遍认为，交易可能会涉及布劳恩或约翰逊中的一位，因为他们本赛季的表现都不尽如人意，同时还有较大的合同在身。
相比之下，送走约翰逊可能更容易实现。布劳恩本赛季的表现甚至比约翰逊更差，他的场均得分仅为12分，投篮命中率只有30%，而且他的续约合同要到7月1日才能生效，这意味着在他被交易之前，任何球队都难以接手他。
掘金队本赛季的表现让人感到失望，许多球迷和专家开始猜测，球队可能会在留下约基奇的基础上进行部分重建。与此同时，掘金队已经与杰伦-布朗、科怀-伦纳德和凯文-杜兰特等超级巨星传出了绯闻。在相关的模拟交易方案中，掘金队通常会送出穆雷以及一些选秀权，而在某些情况下，还可能包括约翰逊、沃特森和戈登的组合。如果出现这样的机会，掘金队可能会难以拒绝。
最终，只有时间才能揭示掘金队在今年休赛期的具体操作。如果球队仅仅是为了为沃特森腾出薪资空间，那么他们应该优先考虑送走布劳恩而不是约翰逊。但如果有一支球队愿意接盘布劳恩，那么将约翰逊送走以留住沃特森也是值得考虑的。
此外，如果掘金队能够在保留穆雷的同时，引入一位新的明星球员，尤其是侧翼位置的球员，那么无论怎样，送走约翰逊都是一个明智的选择。用约翰逊加上一些选秀权和除了约基奇及穆雷之外的其他球员，去换来杰伦-布朗、凯文-杜兰特或科怀-伦纳德这样的顶级球星，可能是掘金队最需要的补强方式。
